Από που πήρε το όνομα του το σύνδρομο Down

Γνωρίζετε από που πήρε το όνομα του το σύνδρομο Down ;;

Το σύνδρομο Down πήρε το όνομά του από τον John Langdon Down (18 Νοεμβρίου 1828 – 7 Οκτωβρίου 1896), έναν Βρετανό γιατρό ο οποίος, το 1866, ήταν ο πρώτος που ταξινόμησε αυτή την κατάσταση. 

Ο Langdon Down ξεκίνησε την καριέρα του ως επικεφαλής ιατρός στο ίδρυμα Earlswood, το οποίο φρόντιζε άτομα με πνευματικές και αναπτυξιακές δυσκολίες.

Παρόλο που δεν είχε προηγούμενη εμπειρία στη φροντίδα ατόμων με τέτοιες αναπηρίες, ο Langdon Down έδειξε βαθύ ενδιαφέρον και ενσυναίσθηση για αυτά. 

Την ώρα που πολλοί αγνόησαν την αξία και την ανθρωπιά των ανθρώπων με σύνδρομο, αυτός αναγνώρισε την αξιοπρέπειά τους και εξοργίστηκε από την απάνθρωπη μεταχείριση που έλαβαν. 

Η σωματική τιμωρία, η κακή υγιεινή και τα υψηλά ποσοστά θνησιμότητας ήταν κοινά στους θεσμούς εκείνης της εποχής.

Αποφασισμένος να αλλάξει αυτή την πραγματικότητα, ο Δρ Langdon Down εφάρμοσε μετασχηματιστικά μέτρα. Προσέλαβε νέο προσωπικό, απαίτησε κατάλληλη φροντίδα και αυστηρή υγιεινή, απαγόρευσε τη σωματική τιμωρία και εισήγαγε δραστηριότητες όπως χειροτεχνίες και χόμπι για τους ασθενείς. Επιπλέον, φωτογράφισε τους ασθενείς του με προσοχή και ευαισθησία, απεικονίζοντας τους με κομψή ενδυμασία και ευνοϊκές πόζες. 

Αυτές οι εικόνες, μέρος μιας συλλογής πάνω από 200 φωτογραφίες, υποστήριξαν τις κλινικές περιγραφές του συνδρόμου Down, περιγράφοντας αναλυτικά φυσικά χαρακτηριστικά και άλλες σχετικές ιατρικές παρατηρήσεις.

Το 1868, ο Langdon Down έκανε ένα ακόμα μεγαλύτερο βήμα αποκτώντας μια έπαυλη για να στεγάσει άτομα με σύνδρομο Down. Δεν το αντιμετώπισε ως απλό θεσμό αλλά ως χώρο που πληρούσε τα υψηλότερα πρότυπα άνεσης και υγιεινής. 

Οι κάτοικοι έλαβαν ιδιωτική εκπαίδευση και έμαθαν δραστηριότητες όπως ιππασία, κηπουρική, χειροτεχνία και άλλες δημιουργικές πρακτικές. 

Για να εμπλουτίσει περισσότερο τη ζωή τους, ο γιατρός κατασκεύασε ένα μικρό θέατρο προσκολλημένο στην έπαυλη, προωθώντας την καλλιτεχνική και κοινωνική ανάπτυξη μεταξύ των κατοίκων.

Αυτή η έπαυλη, με το όνομα Normansfield, βρίσκεται ακόμα σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι πλέον γνωστό ως The Langdon Down Centre και στεγάζει το Θέατρο Normansfield, διατηρώντας την κληρονομιά της φροντίδας και του σεβασμού που ξεκίνησε ο John Langdon Down.